L'òxid corporal és essencialment una "malaltia incurable" per als automòbils; un cop s'instal·la, sovint indica el final de la vida útil del vehicle. Tanmateix, alguns propietaris d'automòbils es pregunten: com que les carrosseries dels cotxes són propenses a oxidar-se, per què els fabricants no utilitzen acer inoxidable? Els mecànics tenen una resposta per a això: *podrien* utilitzar-lo, però potser tingueu por de conduir el cotxe resultant.
Un automòbil és com una màquina massiva composta per milers de peces. Durant l'ús, inevitablement sorgeixen problemes-com ara sorolls estranys del cos o fuites d'oli del motor-però la gran majoria d'aquests es poden reparar. L'òxid corporal, però, és pràcticament incurable; un cop aparegui, el vehicle pot mirar a la desballestament. Els propietaris sovint pregunten per què no s'utilitza acer inoxidable per a la carrosseria, i els mecànics responen que si fos així, potser no us atreviu a conduir el cotxe.
A mesura que un vehicle envelleix, es poden produir avaries mecàniques, però normalment es poden resoldre mitjançant reparacions o substitucions de peces. L'òxid, en canvi, és extremadament difícil d'eradicar completament. A menys que es substitueixi tota la carrosseria, l'oxidació tendeix a empitjorar amb el pas del temps-una preocupació particular per als propietaris de models de gamma mitjana-{-baixa-, on l'oxidació al xassís i a les portes és habitual. Això fa que els propietaris es preguntin per què no s'utilitza l'acer inoxidable, i demana explicacions dels mecànics.
En primer lloc, pel que fa als processos de fabricació, soldar acer inoxidable és molt més difícil que soldar acer estàndard. L'ús de l'acer inoxidable com a material primari complicaria significativament la producció i dificultaria la producció. Fonamentalment, l'acer inoxidable és un aliatge que supera l'acer normal tant en rigidesa com en duresa; tanmateix, els reptes de fabricació resultants la converteixen en una opció desfavorable per als fabricants d'automòbils.
En segon lloc, pel que fa a les propietats del material, l'acer inoxidable és més pesat que l'acer normal. L'ús-a gran escala d'acer inoxidable augmentaria el pes del vehicle, comprometent així l'eficiència del combustible. Avui en dia, molts fabricants d'automòbils estan adoptant materials lleugers com els aliatges d'alumini i la fibra de carboni per a la carrosseria dels vehicles-una tendència clara del sector. En conseqüència, utilitzar acer inoxidable més pesat per a aquest propòsit és evidentment imprudent.
A més, pel que fa als costos de producció, l'acer inoxidable és més car que l'acer estàndard; si tots els fabricants d'automòbils ho adoptessin com a material primari, no només augmentaria els preus de mercat dels vehicles, sinó que també podria provocar escassetat de subministrament. Per tant, des d'una perspectiva de costos, l'acer inoxidable no és un substitut adequat de l'acer convencional.
Finalment, des del punt de vista de la seguretat, l'ús de cossos d'acer inoxidable podria suposar un risc. A causa de la seva rigidesa i duresa inherents, una carrosseria d'acer inoxidable podria causar lesions greus als passatgers en cas d'accident; a més, tallar el cos durant les operacions de rescat post-accident seria extremadament difícil. En definitiva, encara que aquests cossos estiguessin disponibles, és poc probable que algú s'atreveixi a utilitzar-los.
